肝臓王の口からあなたの食卓まで: 物議を醸すインフルエンサーの世界の内部

ヒューストンのすぐ北にある湖畔の飛び地に佇み、毎日、肝臓王が宮廷を眺めているのを見つけることができます。

彼の王国は 2 つの数百万ドルの不動産にまたがっています。壁には動物の骨、やる気を起こさせるポスター、狩猟のトロフィーが飾られ、ガレージの床には錆びたバーベルが飾られ、クローゼットはほとんどがスポーツ用のショーツで埋め尽くされています。料理は興味深いものと同じくらい堂々としており、生の動物の臓器を「Ancestral Supplements」とラベルされたペットボトルと混ぜ合わせ、これが肝臓王のブランドの重要な推進力となっています。

2021年に彼がソーシャルメディア界に爆発的に登場した瞬間から、人々は肝臓王とはいったい誰なのか？彼の隆起した筋肉、ふさふさしたひげ、そして無造作な美学は、彼の家族が送っているライフスタイル、つまり彼が「祖先の暮らし」と呼んでいるライフスタイルに、何百万人もの支持者と多くの嫌悪者を引きつけました。

食料品店やグロボジムは、肝臓王の辞典では珍しいものです。彼は、生の臓器を収穫して消費するために自分の家畜を育てて屠殺し、体重の 2 倍の重量を背負って 1 マイルを行進するなどの過酷なトレーニングに耐え、アウトドアと自然とのより深いつながりを強調しています。

「睾丸があれば野菜なんて要らない」というのが肝臓王の信条の一つだ。

そして、この現代の剣闘士は自分のライフスタイルを旧石器時代に例えていますが、肝臓王は今日のトップフィットネスインフルエンサーの一人であり、Instagram と TikTok の何百万人ものフォロワーが彼のライフスタイルと食生活に魅了されています。

「私はいつも人々に言います…私たちが売っているのは祖先のライフスタイルへのビジョンです」と肝臓王は、Huluで配信中の「インパクト×ナイトライン」のインタビューでABCニュースのマット・ガットマンに語った。「私たちはたまたま、便利なゼラチンカプセルに入った鼻から尻尾までの栄養を販売しているのです。」

しかし、肝臓王のソーシャルメディア王座には、病気や感染症のリスクを理由に生肉や加熱が不十分な肉を摂取しないよう、健康専門家からの警告が伴っている。

肝臓王が王室の名前を採用する前は、主に本名のブライアン・ジョンソンで活動していました。

今日のブライアン・ジョンソンは、ライフスタイルを変えて全く別人になったと言うが、彼とその家族は、いわゆる「食べる、寝る、動く、守る、つながる、寒い、太陽、戦う、そして絆」という9つの先祖代々のテナントに従って生きている。それぞれは、ジョンソン、あるいは肝臓王が、より良い生活につながると示唆する、異なる実践を指します。

しかし、彼らの話は伝統的なものとは程遠い。45歳のジョンソンと、現在「肝臓の女王」と呼んでいるその妻バーバラは、かつて歯科医院を経営していた。

バーバラは歯科医で、ブライアンは事業と不動産の株式を所有していました。しかし、夫婦は、ビジネス上の困難により、子供たち「ライバーボーイズ」と一緒に時間を過ごすことができなかったと語った。バーバラは最終的に引退を決意した。

ジョンソン氏は、一家が会社生活を捨てて「先祖伝来のライフスタイル」に専念し、その取り組みが子どもたちの健康に劇的な変化をもたらしたと主張した。

2015 年、ブライアンと妻は、自分たちのライフスタイルに基づいたサプリメントを販売する会社を設立することにしました。

ジョンソン氏は、「肝臓は王様だ」という彼の信条に基づいて肝臓王のペルソナを思いついたと述べ、グラスフェッド牛の肝臓カプセルなどの製品を販売する同社と足並みを揃えて取り組んだという。

「私はブライアン・ジョンソンを食べた、ブライアン・ジョンソンを殺したとよく言っていた。あの男はもういない」と彼は語った。「ブライアン・ジョンソンは先祖代々の生活を送らなかった企業人だったと思います。」

2 年弱前、ジョンソンはソーシャルメディアを使用して自分自身と自分のブランドを宣伝し始めたとき、ライバーキングの過剰な体格、人格、ライフスタイルを新たな王国にもたらし、すぐに人気者になりました。

半年以内に、インスタグラムとティックトックで100万人以上のフォロワーがいると彼は語った。

「やり始めたんです。大嫌いでした」とジョンソンはインパクトに語った。「カメラの前で私はひどいことをしました…私は自分が撮ったすべてのビデオを研究していました。私は「そんなことはしたくない」という感じでした。改善させてください。ああ、ここは改善できるところです。ねえ、もっと楽しんでもいいよ。」

「楽しくなり始めた。目が覚めるほどだった」とジョンソンさんは語った。

肝臓王がソーシャルメディアシーンに登場したほぼ直後、他のフィットネスソーシャルメディアの著名人から、彼の巨体は実際にはアナボリックステロイドの産物ではないかという憶測が寄せられた。

彼はその疑惑を激しく否定し、彼の隆起した上腕二頭筋と波打つ腹筋は単に努力と先祖代々のライフスタイルの賜物であると主張した。しかし2022年末、「More Plates More Dates」というスクリーン名を持つYouTuberが「The Liver King Lie」というタイトルの動画を公開した。

このユーチューバーは、肝臓王がテストステロンや成長ホルモンなどのパフォーマンス向上薬に毎月1万1000ドルを費やしていることを示す漏洩電子メールと血液検査結果を明らかにした。

3日後、ジョンソンは自身のビデオを投稿し、ファンに謝罪し、ステロイドを使用していたことを認め、事件の全容を白状した。

彼は「Impact」に、1日に何度も強制的にワークアウトをしなければならず、仕事や家族のためのエネルギーが足りないというストレスに苦しんでいたと語った。

「家に帰ると、私はソファに座っていました…そして妻が私のところに来て、『子供たちと公園に行かない？』と言いました。そして、それができないことはわかっていた」とジョンソンは語った。「ソファから立ち上がるエネルギーも、集められるエネルギーもないことは分かっていたので、クロスフィットワークアウトをしなければならず、またクロスフィットワークアウトをしなければなりませんでした。」

ジョンソンの自信喪失の感情は、あらゆる年齢の男性が超筋肉質の体のオンライン画像にさらされるソーシャルメディアの時代では珍しいことではありません。

ハーバード大学医学部付属マクリーン病院の精神医学教授であるハリソン・ポープ博士は、人が自分の筋肉の見た目や大きさに気をとられている状態を表す研究を経て、90年代に筋肉醜形障害という言葉を作りました。

「その結果、[ある人は]ウェイトリフティングに多くの時間を費やし、食事に細心の注意を払い、鏡で自分がどのように見えるかをチェックし、シャツを脱いでいるのを見られる可能性のある公共の場を避けています。教皇は「インパクト」と語った。

教皇は、人の心血管系に対するステロイドの長期的な影響を懸念していると付け加えた。

「長期にわたってステロイドを使用する人は、若い年齢で心臓発作や脳卒中を発症する可能性が高くなります」と同氏は述べた。

ジョンソンは、1月以来パフォーマンス向上物質の摂取をやめたと述べ、秘密のステロイド使用についてファンやフォロワーに誤解を与えたことを認めた。しかし、彼は、ソーシャルメディアが特定の外見を過度に促進し、それを達成するのは不健康である可能性があるという考えには同意しませんでした。

「私は人々にインスピレーションを与えることを奨励したいと思います」と彼は言いました。「ローマの胸プレートとエイトパックを持った男を見かけたら、『同じものを手に入れてみろよ』と言うんだ」

ジョンソン氏のフォロワーが600万人を超えるわけではないかもしれないが、一部のフィットネス専門家は今も身体醜形障害やPED乱用の危険性について、できる限り声を大にして警鐘を鳴らしている。

そして、身体リハビリテーションの専門家であるディエゴ・メルカドにとって、彼のメッセージは個人的なものです。メルカドは、フリーランスの「Men's Health」の執筆を通じて、健康的なフィットネスとダイエットの実践を奨励しています。

メルカドさんは、痩せて見えることに執着してステロイドに頼ってしまった10代の頃から、大きく進歩したと語った。

「服用中は、全世界を征服できるような気分になります」とメルカドさんはステロイド乱用について語った。「あなたの邪魔をしたり、止めたりできる人は一人もいません。」

メルカドさんは、激しい痛みに耐えた一晩を過ごした後に最低点が訪れたと語った。病院に行ったところ、ヘモグロビンが急増していると言われました。

「汗だくだった。めちゃくちゃだった。ほとんど動くことができず、緊張した片頭痛に悩まされていた。エアコンを吹き飛ばそうとしたが、何も助けてくれなかった。」と彼は回想した。

メルカドさんは、ステロイドの服用をやめてからメンタルヘルスが改善し、自分のボディイメージをあまり気にしなくなったと語った。彼は自分の経験を他の人が同じような間違いを犯さないようにするために活用していると語った。

「だから、自分の悲しみや悲劇を受け止め、それを聞いたり、読んだり、見たりしている人たちへのポジティブなメッセージに変えることができることは、私の人生において重要な意味を持つ」と彼は語った。